バーバーショップハーモニー物語（第3回）：保存の試みと協会の誕生

皆さんこんにちは！ バーバーショップハーモニーの魅力的な歴史を辿る旅、第3回へようこそ。

前回は、20世紀初頭にバーバーショップカルテットがいかにして「黄金期」を迎え、テクノロジーやエンターテイメントの変化の中でその存在感を高めていったかを見てきましたね。録音文化の加速、ボードビルの隆盛、ラグタイムの影響、そして「ウッドシェディング」と呼ばれる即興的なハーモニー作りが大流行した時代でした。しかし、1920年代後半から1930年代にかけて、音楽スタイルや歌唱法の変化、そして映画の台頭により、ライブ音楽、特にアマチュアレベルでの男性カルテットの活動は衰退の一途を辿ります。

さて、第3回となる今回は、この失われゆくハーモニーの伝統を「保存」しようという、運命的なムーブメントがどのように始まり、現在のバーバーショップハーモニー協会の強固な基盤が築かれていったのかを紐解いていきましょう！

※ 本記事は David Krause, David Wright 両氏によって執筆された History of Barbershop という資料を抜粋・再構成して作成されています（原資料）

失われゆく伝統、そして運命の出会い：協会の設立へ

1930年代、大恐慌の真っただ中、そしてヨーロッパでは戦争の足音が聞こえるという不安な時代の中で、人々は古き良き、自らが参加できるエンターテイメント、ハーモニー歌唱に安らぎを求め始めました。全国各地で、このアメリカの伝統を復活させようという機運が、同時多発的かつ独立して高まっていたのです。

そして1938年、この機運に火をつける出来事が起こります。カンザスシティのミューレバック・ホテルで、タルサの2人の男性、弁護士のオーウェン・C・キャッシュと実業家のルパート・ホールが偶然出会いました。悪天候でフライトが遅延していた二人は、キャッシュの提案でホテルのラウンジでハーモニーを歌い始め、その後さらに2人の歌える男性を見つけてホールの部屋でカルテット歌唱を楽しんだのです。

幼少期から「ウッドシェディング」の伝統に深く影響を受けていたキャッシュ（※画像）は、この出会いを機に、地元タルサで歌のクラブを組織するという長年の構想をホールに打ち明けました。二人はそのクラブを「米国バーバーショップカルテット保存普及協会（The Society for the Preservation and Propagation of Barber Shop Quartet Singing in the United States）」と名付けます。その頭文字「S.P.P.B.S.Q.S.U.S.」は、フランクリン・ルーズベルト大統領のニューディール政策のあらゆる機関の頭文字を凌駕するほど長く、彼らのユーモアのセンスが光っていました。

ちなみにこの名称は後に S.P.E.B.S.Q.S.A (The Society for the Preservation and Encouragement of Barber Shop Quartet Singing in America）と改称されましたが、1942年1月の理事会において、「会員は、SPEBSQSA という頭文字を読み上げること（発音しようとすること）を控えるよう強く求める」という面白い決定がなされました。

1940年にはニューヨーク市で開催されたワールドフェアで第2回大会が行われ、ニューヨーク市公園局主催のカルテットコンテストが協会のコンテストを兼ねる形となりました。これは協会の広報にとって驚異的な成功を収め、夜ごと1万人以上が訪れ、60のカルテットが参加しました。ここでは、フィル・エンバリーがグレン・ハワードが紹介した「Bright Was The Night」のハーモニーを、タクシーの中でカルテットに歌ってもらいながら書き起こすというエピソードも生まれました。

しかし、この急速な成長の中、課題も浮上します。1941年のセントルイス大会では、ニューヨーク市長ラガーディアが送ろうとしたアフリカ系アメリカ人のカルテット、グランド・セントラル・レッド・キャップスの出場をキャッシュが拒否するという差別事件が発生し、アル・スミスやロバート・モーゼスといった重要人物が協会を辞任しました。アフリカ系アメリカ人がバーバーショップハーモニーの音楽的基盤の多くを築いたことを考えると、この排除は非常に皮肉な出来事であり、協会の方針が転換されるのは1963年まで待たなければなりませんでした。

チャンピオンの誕生と教育プログラムの萌芽

1947年、協会のテーマソングを公募する中で、ビル・ディーケマ作曲の「Keep America Singing」が選ばれ、大ヒットとなりました。これは後に「Keep the Whole World Singing」と歌詞が変更され、現在の協会のテーマソングとなっています。1948年には、協会は40州、カナダ、アラスカ、ハワイ、グアムに480もの支部を持つまでに成長しました。

1951年半ばには、審査システムに大きな改訂が加えられ、ハーモニー精度、バランスとブレンド、声の表現、ステージ・プレゼンス、楽曲アレンジの5つのカテゴリーがそれぞれ20%の均等な配点で評価されるという、現在に繋がるシステムが確立されました。

また、この頃から、バド・アーバーグのような音楽教育者が協会の教育プログラムの基礎を築き始めます。彼が提唱した「バーバーショップ・クラフト」は、コード構造や歌唱技術を楽しく教えるもので、後のハーモニー・エデュケーション・プログラム（HEP）、そして現在のハーモニー・カレッジへと発展していきます。1949年には、フランク・ソーンやジョン・ハンソンがコーラスディレクター向けの指導クラスを開催するなど、指導者育成の動きも活発になりました。

次回予告！

1938年の偶然の出会いから始まったバーバーショップハーモニーの保存運動は、熱狂的な人々、ユニークな広報活動、そして初期の試行錯誤を経て、わずか十数年で強固な組織へと成長していきました。コンテストの開催、審査基準の整備、そして教育プログラムの萌芽は、この芸術形式が未来へと受け継がれていくための重要な基盤を築いたのです。

次回、最終回となる第4回では、1950年代以降のバーバーショップハーモニーが、どのように音楽教育とコーチングを深化させ、スタイルの変遷を遂げながら国際的な広がりを見せていくのかを探ります。